El Pez Payaso, o Pez Naranja, son peces que forman parte de la subfamilia de Amphiprioninae de la familia de Pomacentridae. Hay varias especies de Pez Payaso que se pueden encontrar en aguas cálidas como las del Indo Pacífico donde las Maldivas se encuentran localizadas.
Pez Payaso con su Anémona
Los Peces Payaso son conocidos por, formar mutualismos simbióticos con las anémonas que suelen ser parientes de los corales; así como el hecho de que todos suelen nacer con órganos reproductivos femeninos y masculinos pero tienden a cambiar utilizando una estrategia que se llama hermafroditismo.
Como se mencionó anteriormente el Pez Payaso habita en las aguas cálidas y puede encontrarse en grandes números en las islas Maldivas. La mayoría de las especies de estos peces tienen distribuciones restringidas aunque algunos suelen extender más su hábitat.
Los peces Payasos viven en grupos pequeños que consisten de un par que suelen reproducirse y unos cuantos más pequeños que no se reproducen. Sin embargo cuando la hembra muere el macho dominante cambia de sexo y se convierte en una hembra.
El Pez Payaso recibe su nombre debido a los colores brillantes que le recuerdan a la gente de los payasos. El pez es naranja con tres rayas blancas que cubren parte de su cuerpo. Los colores brillantes del pez Payaso sirven de advertencia a los depredadores que quieran atacar ya que la coloración es venenosa.
Dado a que el pez payaso forma una simbiosis con la anémona esto significa que se alimenta de materia no digerida que puede ser potencialmente dañina para su amiga. Al mismo tiempo la anémona se alimenta de los nutrientes que provee la materia fecal del Pez Payaso y ofrece su protección al pez.
Los peces Payaso son omnívoros, lo que significa que comen ambos plantas y animales. Suelen alimentarse también de algas, moluscos, crustáceos y plancton.
Los Peces Payaso pueden ser una amenaza para los buzos que quieran atraparlos. Pueden enfurecerse mientras protegen a la anémona e incluso pueden morder. Pero más que nada no representan ninguna amenaza al buzo que solo los quiere observar y verlos en su hábitat natural.
Dependiendo de la especie, el pez Payaso suele poner de cientos a miles de huevos en superficies planas cerca de las anémonas que los protegen. El Pez Payaso frota a la anémona que se abre y cubre los huevos con sus tentáculos.
Suelen producir durante la luna llena y el macho protege a las crías hasta que salen del huevo en unos 6 a 10 días.
Los peces Payaso suelen ser especies estables, lo que significa que no están bajando en números y no son sensibles a presiones por parte de los humanos o eventos naturales.
Sin embargo son peces muy populares para acuarios de arrecifes e incluso los engendran en tanques; así que la mayoría con cazados por propósitos de decoración y no culinarios.
