Los Peces Ballesta suelen ser varios y usualmente coloridos peces que forman la familia de los Balistidae. Suelen ser marcados por líneas y manchas y se pueden encontrar en el Indo Pacífico así como en el Atlántico y el Mediterráneo.
Pez Ballesto
Hay muchos tipos de Pez Ballesta, como el Titan o el Picasso; y tienden a habitar aguas costeras que sean cálidas. Así son las aguas del Atlántico, el Mediterráneo y el Indo Pacifico donde se encuentran las Maldivas.
El Pez Ballesta suele vivir en el fondo del océano donde encuentran a sus presas y hacen sus nidos para proteger a las crías; aunque algunos vivan en aguas poco profundas. Los que se encuentran en las Maldivas viven en los arrecifes de coral.
Los peces ballesta suelen tener una cabeza grande que se forma luego de un cuerpo ovalado y comprimido. Su quijada es fuerte y sus dientes están especialmente adaptados para aplastar conchas que suelen ver son sus pequeños ojos que están ubicados lejos de sus bocas.
Estos peces tienen diferentes tipos de aletas que se usan para diferentes propósitos como para nadar lento o para escapar depredadores. Su quijada poderosa consiste en una fila de 4 dientes en cada lado pero la superior contiene una fila adicional de 6 dientes. Los peces Ballesta adultos suelen crecer desde 20 a 90cm.
Los peces Ballesta suelen comer crustáceos, moluscos, erizos de mar y otros equinodermos. Gracias a sus poderosas quijadas y dientes afilados pueden comer criaturas con conchas protectoras y espinas que encuentran en el fondo del océano.
Aunque no representen una amenaza para los buzos, el pez Ballesta puede ser agresivo cuando está cuidando sus huevos. El Picasso y el Titan Ballesta, este en particular por su tamaño más grande, defiende su nido contra cualquier intruso; y este puede ser el buzo.
Como su territorio es un área en forma de cono del fondo hasta la superficie, nadar horizontalmente es la mejor manera de esquivar su territorio. Lo mejor para el buzo es respetar el hábitat del pez.
Los peces Ballesta se reproducen en harenes. Usualmente los grupos consisten de un macho y de dos hasta cinco hembras que son protegidas por este macho. El Macho fertiliza el huevo después de que esta los pone en el nido.
La mayor amenaza a este tipo de pez viene de la mano del hombre que los pesca por beneficios económicos. Algunos son pescados por deporte, algunos son coleccionados para acuarios pero la mayoría son pescados y vendidos para comida que tiene que ser muy bien preparada porque suelen ser venenosos.
La Unión Internacional de la Conservación (IUCN) ha puesto al pez Ballesta como vulnerable o como pez que tiene un alto riesgo de extinción en el ámbito salvaje. Sin embargo hay muchos peces Ballesta que no tienen riesgos.
